Mischling er en gribende fortælling om de tæt forbundne tvillingesøstre Pearl og Stasha, der fra ghettoen i Lodtz ankommer som 12-årige til Auschwitz i efteråret 1944 sammen med deres Mama og bedstefar Zayde. Pearls og Stashas skæbne bliver i dr. Mengeles ”Zoologiske have”, hvor de, fordi de er tvillinger, udsættes for så hjerteskærende grufuldheder på krop og sind, at det er uforståeligt, hvordan de kommer levende igennem tiden i Auschwitz.
Tidligt i romanen har Pearl og Stasha en samtale, der får det til at gibbe i en, når man tager deres alder i betragtning, og hvordan omgivelserne gør, at de må ty til en overlevelsesstrategi. Pearl hvisker til sin søster, at hun vil beholde fortiden og nutiden. Pearl vil bare ikke have fremtiden. Sådan får Stasha rollen som vogter af tiden og erindringen. Den beslutning gør, at hver dag er Stashas ansvar alene. De er deres rolle bevidst, så meget, at det brød, børnene i Mengeles Zoologiske have får, er tilsat bromid, der gør, at de sløves. Derfor giver Stasha mere af sit brød til Pearl, netop for at være vogter af tiden og erindringen.
Bogens kapitler skifter mellem, at det er Pearls stemme og Stashas stemme. der fortæller. Det gør fortællingen intens og vedkommende, og som læser lærer man pigerne bedre at kende og er med i deres følelser og det spirende had til Mengele, som de deler med mange andre i pigebarakken. De får en veninde – Bruna – som er i Zoologisk have, fordi hun er albino. Hun og tvillingerne ville muligvis ikke have lært hinanden at kende, hvis det ikke var for Auschwitz. Bruna er tyv og gør mange ting, men hun holder en rørende hånd over hendes to veninder og specielt overfor Stasha. For pludselig en dag kan Stasha ikke finde Pearl, og resten af tiden i Auschwitz frem til befrielsen er de ikke sammen. Stasha tyr til en tønde, hvor hun gemmer sig og indvendig i denne nedskriver breve til Pearl.
Det viser sig langt senere i bogen, at Mengele splittede de to piger ad, fordi han ville vide, hvad der skete, når enæggede tvillinger, de, der var mest knyttede til hinanden, oplevede at blive skilt ad. Det viser sig, at Pearl levede i et bur og blev udsat for, hvad man i dag vil kalde tortur på kroppen i form af tvivlsomme maveoperationer og andre grusomheder. Stasha bliver ligeledes udsat for ting, man næsten ikke magter at læse. Nogle af hendes livslange ar på kroppen er et dårligt øre og øje. Det første skyldes, at der blev hældt kogende vand i hendes øregang, og øjet, at Mengele ville have øjevæske.
Forfatteren Affinity Konan (f. 1978) har med Mischling skrevet en gribende bog, der bør læses. Den er interessant og tankevækkende, fordi der er tale om 2. verdenskrigs rædsler og senfølger af tiden i Auschwitz fortalt gennem to unge piger. Det er en mættet bog med gribende og næsten til tider hallucinerende syn, som pigerne har, hvor de menes at se hinanden trods adskillelsen og usikkerheden om, om hinanden lever.
Auschwitz-dagen den 27. januar er Danmarks minde- og mærkedag for ofre for Holocaust og andre folkedrab. Formålet med denne dag at bevare mindet om ofrene og sikre, at viden om historiens folkedrab bliver videregivet til yngre generationer. Hvis man ikke har mulighed for på den ene eller anden måde at deltage i et arrangement, skal der opmuntres til at anskaffe sig et eksemplar af Mischling. Tænd et lys, tag en dyb indånding, før læsningen påbegyndes, og lad os alle blive en del af at være vogter af tiden og erindringen.
