I 1913 malede Kristian Zahrtmann et portræt...
Året er 1913, og selvom Det Moderne Gennembrud har prædiket progressive tanker og fremskridt, er de seksuelle rammer smalle, og retsforfølgelse af homoseksuelle har netop fundet sted i København.
Midt i dette står maleren Kristian Zahrtmann.
Han er på højden af sin karriere, da han går i gang med at male portrættet af Adam i Paradis.
Hjem fra Botanisk Haves drivhuse slæber Zahrtmann bananklaser, palmer og eksotiske blomster til sin fine villa, og i en jungle i et atelier på Frederiksberg maler Zahrtmann sin vision af Paradiset. Det bliver et portræt, der emmer af begær og erotik.
Rakel Haslund-Gjerrild har tidligere skrevet Øer og Alle himlens fugle. I Adam i Paradis har Haslund-Gjerrild skrevet en roman med Zahrtmann og hans tid og kunst som inspiration.
Det er blevet til en roman om et liv levet i komplementærfarver, om en kulturelite med intriger og krukkeri, om kunstneriske triumfer og om kærlighed på trods.
